ベニウツギ

（紅空木）

No　0665	スイカズラ科　タニウツギ属　日本原産
・タニウツギの園芸種、日当たりの良い庭などに植えられる落葉広葉低木で樹高２㍍～５㍍になる。株は根元から枝分かれして、樹皮は灰褐色で縦に粗く裂け、若い幹は濃褐色で白い班が目立つ。葉は単葉で対生し長さ５㌢～１０㌢の楕円形～長楕円形で先は尖る、葉表は緑色で無毛、葉の裏は白緑色で細毛が見られ縁は波状で細鋸歯がある。花は枝先の葉腋に散形状につけ花冠の直径約２.５㌢濃紅色の漏斗形で先は５中裂する。雄シベ５本は花筒の内側に沿い、白い雌シベの柱頭が花弁の外に出て良く目立つ。　・タニウツギの別名とも云われますが、タニウツギは北海道の西部から東北、北陸、山陰と、日本海側のいわゆる豪雪地帯に分布するそうです。対して、太平洋側にはハコネウツギ、ニシキウツギ(二色空木)、ベニウツギが分布していて、ベニウツギは暖地系の植物で、宮城県南部が北限と云われています。名前の由来濃紅色の花を付けることから“紅”で、ウツギ(空木：別名ウノハナ卯の花　ユキノシタ科ウツギ属)と同様に茎が中空なので“空木”の名前を借用した。